Bir bitki olarak, zeytinler kolesterol içermez. Nispeten yüksek yağlı olmalarına rağmen, zeytinler temel olarak vücuttaki kolesterol seviyelerini düşürmeye yardımcı olan tekli doymamış yağlar içerir. Kolesterol, sadece et, tereyağı ve peynir gibi hayvansal ürünlerde bulunur; bu, kolesterol alımını izleyen insanların, bu yiyeceklerden daha az yemeye odaklanmaları gerektiği anlamına gelir; br> Zeytinler ve Kolesterol
Kolesterol, insanlar dahil tüm hayvanların doğal olarak ürettiği mumsu bir maddedir. Ancak zeytin ağaçları gibi bitkiler kolesterol yapmazlar. Bunun yerine, kolesterol ile aynı olan ancak aynı sağlık sorunlarına neden olmayan fitosteroller veya bitki sterolleri üretirler. Linus Pauling Enstitüsü'ne göre, fitosteroller, bağırsaklardaki kolesterol emilimini engelleyerek kan dolaşımındaki "kötü" LDL kolesterol miktarını düşürmeye yardımcı olabilir. Zeytinyağı, buğday tohumu, pirinç kepeği yağı ve fındık gibi, özellikle fitosteroller bakımından zengindir.