Zeytin ağaçları veya Olea europaea, doğu Akdeniz’e özgüdür, ancak benzer bir iklime sahip herhangi bir yerde gelişirler. Ham zeytinlerde acı bir madde onları yenmez hale getirir, bu nedenle işlemden geçirmeleri gerekir. Yeşil zeytinler olgunlaşmadan toplanır, daha sonra işlenir. Zeytinler olgunlaştığında kararır, fakat şişelenmiş ya da konserve olmayan siyah zeytinler olgunlaşır. İşleme olgunlaşmamış zeytinleri siyaha çevirebilir. Rengi ne olursa olsun, tüm zeytinler değerli vitaminler içerir.
B-Kompleks Vitaminler
Zeytinler tiamin veya B-1 vitamini, niasin veya B-3 vitamini, pantotenik asit veya B-5 vitamini içerir. B-6 vitamini. İnsan vücudu bu vitaminleri enerji için karbonhidratları gıdalardan glikoza dönüştürmek için kullanır. Bunun ötesinde, her B vitamininin ayrı bir işlevi vardır ve vücut her gün farklı miktarlarda gerektirir. Zeytinde en yaygın bulunan B vitamini, hormon üretimi için önemli olan niasindir. İkinci en bol bulunan pantotenik asit, kırmızı kan hücresi üretimi için esastır.
Vitamin E
Yağda çözünen E vitamini, zeytinlerdeki vitaminler arasındadır. Bu vitamin, hücrelerin zarar görmesini engellemeye yardımcı olan bir antioksidandır. Kırmızı kan hücrelerinin oluşması için de hayati öneme sahiptir. ABD Tarımsal Besin Verileri Laboratuvarı'na göre, 100 g veya 3.5 oz konserve olgun zeytinlerden 1.65 mg E vitamini alabilirsiniz. 14 yaşından büyükler için günlük 15 g E vitamini gerekir, bu yüzden zeytin yemek size bu miktarı almanızda bir miktar yardımcı olacaktır.
Vitamin A ve Beta Karoten
100 g konserve olgun zeytin A vitamini ve 237 mcg beta karoten. A vitamini sağlıklı gözler, düzgün çalışan bir bağışıklık sistemi ve kırmızı kan hücresi üretimi için önemlidir. Vücudun A vitaminine dönüştürdüğü bir bileşik olan beta karoten, vücutta A vitamini ile benzer kullanımlara sahiptir.
C Vitamini
Zeytinlerde az miktarda C vitamini bulunur. Bu antioksidan, vücudun cilt, kollajen, tendon ve kan damarları dahil olmak üzere dokular üretmesine ve onarmasına yardımcı olur. Maryland Üniversitesi'ne göre 100 gr zeytinyağı sadece 0.9 mg C vitamini içeriyor. Bu vitaminin tavsiye edilen günlük alımı erkekler için günde 90 mg, kadınlar için günde 75 mg. Yani zeytin günlük ihtiyacınız olan C vitamininin yalnızca bir kısmını sağlar.
Vitamin K
Yeşil yapraklı sebzeler en zengin K vitamini kaynağı olmasına rağmen, 100 g zeytin, bu vitaminin 1.4 mcg'sini içermektedir. Besin Verileri Laboratuvarı. K vitamininin birincil işlevi normal kan pıhtılaşmasını sağlamaktır. Vücudun kalsiyum kullanmasına yardımcı olduğu için, yeterli kemik yoğunluğu için de önemlidir. Zeytinlerde de bulunan E Vitamini, vücudunuzun K vitaminini kullanmasına yardımcı olur.