Aerobik solunum, zor bir egzersiz dersinden sonra nefesinizi tutmaya çalışıyor gibi gelebilir. Ancak bu terim aslında besinleri enerjiye dönüştüren önemli bir hücresel metabolik süreci ifade eder. Aerobik solunum, bu 4 aşamalı enerji üretim sürecinin tamamlanması için diğer kimyasalların yanı sıra oksijen gerektirir. Üç nihai ürün aerobik solunum yoluyla üretilir: karbondioksit, su ve ATP olarak adlandırılan enerji molekülü.
Karbon Dioksit
Karbon dioksit, aerobik solunumun ilk son ürünüdür. Besin molekülleri aerobik solunumun ikinci aşamasında mitokondri adı verilen hücrelerin güç hücrelerine girdiğinde serbest bırakılır. Yapı parçalanır ve aerobik solunum yolunda bazı moleküller devam eder. Aşırı bir karbon atomu, karbondioksit yapmak, atık olarak kabul etmek ve ekshalasyon yoluyla atılmak için 2 oksijen atomunu birleştirir. Üçüncü aşamada da karbondioksit salınır. Altı karbondioksit molekülü toplamda atık üründür.
Su
Oksijen çoğunlukla aerobik solunum boyunca dolaylı olarak kullanılır. Yardımcı olarak oksijen kullanmadan üç önemli adım gerçekleşemez. İşlemin sadece son aşamasında doğrudan oksijen kullanılır. En son adım hidrojen ve oksijen atomlarını birleştirir. Altı su molekülü, aerobik solunumun bir son ürünü olarak üretilmektedir.
ATP
Aerobik solunumun amacı enerji yaratmaktır ve ATP kendi molekülleri arasındaki bağlarda toplanan enerjiye sahiptir. Aerobik solunum 4 aşama boyunca ATP sağlar. İlk aşamada iki, üçüncü aşamada 2 ve son aşamada 32 ATP yapılır. Toplamda, enerji için vücutta kullanılacak aerobik solunum boyunca 36 ATP molekülü vardır.