Birincisi, daha küçük hayvanlar, daha büyük hayvanlara göre daha yüksek yüzey alanı/hacim oranına sahiptir. Bu, ısıyı daha çabuk kaybettikleri anlamına gelir, dolayısıyla sıcak kalabilmek için daha fazla ısı üretmeleri gerekir. Bu daha fazla enerji gerektirir ve bu da daha yüksek bir metabolizma hızına yol açar.
İkincisi, küçük hayvanlar büyük hayvanlara göre daha yüksek oranda kas dokusuna sahiptir. Kas dokusu metabolik olarak aktiftir, dolayısıyla bir hayvanın kas dokusu ne kadar fazlaysa metabolizma hızı da o kadar yüksek olur.
Üçüncüsü, küçük hayvanların ömrü büyük hayvanlara göre daha kısadır. Bu, onların daha hızlı büyüyüp gelişmesi gerektiği anlamına gelir; bu da daha fazla enerji gerektirir ve daha yüksek bir metabolizma hızına yol açar.
Son olarak, daha küçük hayvanlar genellikle daha büyük hayvanların ortamlarından daha değişken ortamlarda yaşarlar. Bu, değişen koşullara daha hızlı uyum sağlamaları gerektiği anlamına gelir; bu da daha fazla enerji gerektirir ve daha yüksek bir metabolizma hızına yol açar.
Genel olarak küçük hayvanlar, büyük hayvanlara göre daha hızlı bir metabolizma hızına sahiptir çünkü daha fazla ısı üretmeye, daha fazla kas dokusuna sahip olmaya, daha kısa bir ömre sahip olmaya ve daha değişken ortamlarda yaşamaya ihtiyaç duyarlar.