Amerikalılar her yıl milyonlarca ton katı atık üretiyor. Atıkları değerli yer kapladıkları atık depolama alanlarına göndermek yerine, pek çok atık madde yeni ürünlere geri dönüştürülebilir. Çevresel faydalarının tümü için geri dönüşüm mükemmel bir işlem değildir ve hem tüketiciler hem de çevre için çeşitli olumsuz etkiler yaratabilir.
Kirlenme
Elektronikler ve araçlar dahil olmak üzere bazı geri dönüştürülebilir ürünler toksik maddeler veya çevresel toksinlerle kirlenmiş hale gelir. Bu, halk sağlığını tehlikeye atabilir ve ABD Çevre Koruma Ajansı'na göre nihai geri dönüştürülmüş ürünün güvenli kullanımını sağlamak için kapsamlı bir dekontaminasyon gerektirebilir.
Giderler
Geri dönüştürülebilir malzemelerin toplanmasının ve işlenmesinin maliyeti, atık materyali bir depolama sahasına göndermek olacaktır. Ulusal Çevre Sağlığı Bilimleri Enstitüsü'ne göre, işleme maliyetleri de nihai geri dönüştürülmüş ürünün değerinden daha yüksek olabilir. Örneğin, California, San Jose'de bulunan enstitü, asıl olarak çöp kutusuna bir ton atık göndermenin 28 $ 'a mal olduğunu, aynı miktarın geri dönüştürülmesinin 147 $' a mal olduğunu söylüyor. Benzer şekilde, enstitü, New Jersey’in Atlantic County’deki maliyet vergisi mükelleflerinde bir geri dönüşüm programının başlatılmasının yaklaşık 500.000 dolar olduğunu, çünkü geri dönüştürülmüş atıkların toplanması ve sınıflandırılmasına ilişkin harcamaların geri dönüştürülmüş malzemeden üretilen malların nihai değerinden daha fazla olduğunu belirtti. Kirleticiler
Harvard Üniversitesi, geri dönüştürülmüş ürünlerden bir ürünün imalatının aynı malları ham kaynaklardan üretmekten daha az hava kirletici madde ve sera gazı emisyonu yaydığını söylese de, geri dönüştürülebilir maddelerin geri dönüşümü ve işlenmesi hala kirletici maddeler ve emisyonlar üretir. Bu, geri dönüşümlü toplama kamyonları tarafından yakılan yakıtın yanı sıra işlem sırasında harcanan enerji ve suyu içerir. Kesim tüketimi geri dönüşümden daha çevrecidir.
Kalite Bozukluğu
Geri dönüşüm için toplanan ürünler her zaman aynı kalitede değildir ve uygun şekilde sıralanamayabilir. Örneğin, yüksek kaliteli ofis kağıtları gazetede bulunan düşük kaliteli elyaflarla karıştırılabilir veya farklı cam kaplar kırılabilir ve karışık bir cam karışımına neden olabilir. Bu, Wisconsin Tabii Kaynaklar Departmanına göre, potansiyel olarak düşük kaliteli sonuçlara, pazarlanamazlığa ve geri dönüşüm konusunda kamuoyunda güven kaybına neden olan geri dönüşüme neden olabilir.