İnsanlar birbirleriyle fikirlerini iki şekilde iletir: sözlü ve sözsüz. Sözsüz iletişimin önemini ve farklı insanlar arasında sözsüz iletişim biçimleri arasındaki farklılıkları hafife almak kolaydır. Farklı kültürlerdeki sözel olmayan iletişim ile ilgili temel bilgiler, farklı geçmişlere sahip insanlarla çalışırken gereksiz yanlış anlamalardan kaçınmanıza yardımcı olacaktır.
Türleri
Sözsüz iletişim birkaç farklı türde sınıflandırılabilir. Bunlara bedensel yakınlık, el hareketleri, yüz ifadeleri, göz teması, dokunma ve vücut pozisyonu dahildir. "Yüksek temas" kültürlerinde, yakın bedensel yakınlık, abartılı yüz ifadeleri ve dokunma, "düşük temas" kültürlerinde olduğundan çok daha kabul edilebilir. Birçok düşük temaslı kültür, açık ifadelerin eksikliğini, gözleri kullanarak sözsüz iletişimin daha ince formlarına daha fazla güvenerek telafi eder.
Coğrafya
Orta Doğu kültürleri, dünyanın en yüksek temaslı kültürleri arasındadır. En düşük teması olan kültürler Doğu Asya'da bulunurken, Birleşik Devletler de dahil olmak üzere Avrupa kültürleri aralarında bir yere düşer. Bununla birlikte, kültürler her zaman düzgün bir şekilde "yüksek temas" veya "düşük temas" olarak sınıflandırılamaz. Örneğin, Ortadoğu'daki İslam toplumları, cinsiyetler arasında dokunma söz konusu olduğunda aşırı derecede temassızdır. Öte yandan, kırsal kesimin Çin kesimlerinde genç erkeklerin kamusal olarak el ele tutuşmaları kabul edilebilir - Batı'da olduğu gibi eşcinsellik göstergesi olarak görülmüyor.
> Sözsüz iletişimdeki farklılıklar, farklı kültürlerden insanlar arasında büyük yanlış anlamalara neden olabilir. Örneğin, yüksek temaslı bir kültürden bir kişi tarafından bir başkasının "kişisel alanı" na yakın bir yaklaşım, düşük temaslı bir kültürden bir kişi tarafından savaşma daveti olarak görülebilir. Asya'nın otoriteye saygı göstermek için göz temasından kaçınma geleneği, bir Amerikan polisi tarafından yüksek temaslı kültürlerde yaygın olan tutumlarla tutarlı bir aldatma veya suçluluk belirtisi olarak görülebilir.
Düşünceler
Küreselleşme Bekletme ve uluslararası seyahat artar, kültürler arası iletişim giderek önem kazanıyor. Her ne kadar yabancı dil kursları tipik olarak sözel olmayan iletişim üzerine materyal içeriyorsa da, yakında kültürlerarası sözsüz iletişim öğretiminin, özellikle işletme ve diplomasi okullarındaki ayrı bir konuya genişletilmesi gerekli olabilir.
Uzman Görüşü
Sosyal antropolog Edward T. Hall, ortalama bir konuşmada, aynı kültürden iki kişi arasında bile, tüm anlamların en az yüzde 65'inin sözsüz iletişimden kaynaklandığını bildirmektedir.