TSSB terimi ilk olarak 1970'lerde Vietnam Savaşı gazilerinin yaşadığı semptomları tanımlamak için kullanıldı. Ancak TSSB kavramı çok daha uzun süredir ortalıkta dolaşıyor. 19. yüzyılda TSSB "top şoku" veya "savaş yorgunluğu" olarak biliniyordu. 20. yüzyılın başlarında "travmatik nevroz" olarak biliniyordu.
TSSB terimi 1980 yılında Amerikan Psikiyatri Birliği tarafından resmi olarak kabul edildi. Artık bir kişinin travmatik bir olay yaşaması veya buna tanık olmasından sonra ortaya çıkabilecek semptomları tanımlamak için kullanılıyor.