Düşük yoğunluklu lipoproteinin temel işlevleri şunlardır:
1. Kolesterol Taşınması: LDL, kolesterolün üretildiği veya diyetle alındığı karaciğerden hücreler ve dokular da dahil olmak üzere vücudun farklı bölgelerine taşınmasından sorumludur. Kolesterol hücre zarlarının önemli bir bileşenidir ve çeşitli hücresel işlemlerde kullanılır.
2. Hücre Onarımı: LDL, kolesterolü onarım veya büyüme için ona ihtiyaç duyan hücrelere iletir. Kolesterol, hücrelerin bütünlüğünü ve yapısını korumak için gerekli olan hücre zarları için bir yapı taşı görevi görür.
3. Hormon Üretimi: LDL tarafından taşınan kolesterol, östrojen, progesteron ve testosteron gibi çeşitli hormonların üretiminde kullanılır. Bu hormonlar büyüme, üreme ve metabolizmanın düzenlenmesinde hayati rol oynar.
4. D Vitamini Sentezi: LDL, kolesterolü cilde taşır ve güneş ışığına maruz kaldığında D vitaminine dönüştürülür. D vitamini kemik sağlığı ve bağışıklık sisteminin işleyişi için önemlidir.
LDL belirli vücut fonksiyonları için gerekli olsa da, kan dolaşımındaki yüksek LDL seviyeleri, kalp krizi ve felç de dahil olmak üzere kardiyovasküler hastalık riskini artırabilir. LDL ile yüksek yoğunluklu lipoprotein (HDL veya "iyi kolesterol") arasında sağlıklı bir denge, kardiyovasküler sağlığın korunması için çok önemlidir.
LDL düzeylerini kontrol altında tutmak için, doymuş ve trans yağlardan fakir dengeli bir diyet uygulamak, düzenli fiziksel aktivitede bulunmak, sağlıklı kiloyu korumak ve yüksek tansiyon ve diyabet gibi diğer risk faktörlerini yönetmek önemlidir. Bazı durumlarda, bir sağlık uzmanının yönlendirdiği şekilde LDL düzeylerini düşürmek için ilaçlar gerekli olabilir.