Multipl skleroz, beyin, omurilik ve optik sinirleri içeren merkezi sinir sistemine saldıran tedavi edilemez ve progresif bir otoimmün hastalıktır. Philadelphia Çocuk Hastanesine göre, multipl skleroz ABD ve Kanada'da yaklaşık 450.000 kişiyi etkilemektedir. Ayrıca, kadınlarda, Kafkasyalılarda ve ekvatordan uzak ılıman bölgelerde yaşayan insanlarda daha yaygındır. Hastaların yaklaşık yüzde 5'i 16 yaşından önce teşhis edilirken, çoğu tanı 20 ile 50 yaş arasında görülür. Ergen multipl skleroz, çocukluktan ve hastalığın erişkin başlangıcından farklı olan benzersiz semptomlara sahiptir. >
Multipl sklerozu olan gençler genellikle duyusal sistemde bozulmalara sahiptir. Multipl skleroz, merkezi sinir sisteminin ve omuriliğin bozulmasını içerdiğinden, bağlantı periferik sinirleri genellikle etkilenir. Cleveland Clinic'e göre, duyusal semptomların bazıları ekstremitelerde uyuşukluk, karıncalanma, "iğneler ve iğneler", görsel bozukluklar ve baş dönmesi gibi anormal duyumlar içerir. Ek olarak, multipl sklerozlu gençler, işitme, tat ve koku ile ilgili zorluklar yaşayabilir. Ergen hastalarda, semptomlar sıklıkla döngüsel olarak ortaya çıkmakta, güçlü, remisyona girmekte ve ardından bir sonraki nükse kadar genellikle tam iyileşme sağlamaktadır.
Motor ve Fiziksel Semptomlar
motor hareketleri ve vücudun diğer işlevleri üzerinde etkili olur. Ulusal Pediatrik MS Merkezine göre, motor semptomların bazıları yürüme zorluğu veya denge ile ilgili sorunlar, konuşma ve yutkunma zorluğu ve titremedir. Diğer fiziksel problemler nöbetler, cinsel işlev bozukluğu ve bağırsak ve mesane düzenlemesi ile ilgili problemleri içerebilir. Nöbetler ve zayıf koordinasyon en çok multipl sklerozlu çocuklarda görülür, ancak bu belirtiler genellikle ergenlik yıllarında devam eder. Ayrıca, zayıflatıcı nöbetçi multipl skleroz hastalıkları yaşayan çocuklar ve gençler, daha esnek bir sinir sistemi nedeniyle sıklıkla daha hızlı iyileşir.
Psikososyal ve Bilişsel Belirtiler
Multipl sklerozu olan gençler de önemli psikolojik ve bilişsel belirtiler yaşayabilir . Bunlar sinir sistemini etkileyebilecek iç enfeksiyonlardan ya da hastalıkla baş etmenin stresinden ve yorgunluğundan kaynaklanıyor olabilir. Dorothee Chabas ve ortakları Nisan 2006’da yayınlanan “Nöroterapötikler” sayısında multipl sklerozu olan ergenlerin nöropsikiyatrik testlerde sıklıkla zorluk yaşadıklarını belirtti. Bu fiziksel yorgunluk, duygusal sıkıntı veya depresyondan kaynaklanıyor olabilir. Multipl sklerozu olan ergenler, fiziksel kısıtlamalar ve okuldaki devamsızlıklar nedeniyle diğer gençlerden dışlanma hissini hissedebilir. Benedetta Goretti ve yardımcıları Mayıs 2010 sayısında "Nörolojik Bilimler" sayısında multipl sklerozu olan ergenlerin duygusal ve duygusal rahatsızlık oranının yüksek olduğunu bulmuşlardır. Ayrıca, multipl sklerozun okul aktivitelerini, günlük yaşam aktivitelerini ve sosyal ilişkileri olumsuz yönde etkilediğini bulmuşlardır.