Soğuk algınlığına, enfekte bir kişiyle temas yoluyla veya hava yoluyla yayılan rinovirüs veya koronavirüs gibi virüsler neden olur.
Bununla birlikte, üşümek veya düşük sıcaklıklara maruz kalmak bağışıklık sistemini zayıflatabilir ve virüsle temas ettiğiniz takdirde sizi soğuk algınlığına karşı daha duyarlı hale getirebilir.
Ayrıca soğuk hava, burun ve boğazın kurumasına ve tahriş olmasına neden olarak virüslerin vücuda girip bulaşmasını kolaylaştırabilir.