Her iki ebeveyn de Tay-Sachs geninin taşıyıcısıysa, ebeveynlerin her birinin geni çocuklarına aktarma şansı %50'dir. Her iki ebeveyn de geni aktarırsa çocuk Tay-Sachs hastalığına yakalanacaktır. Eğer ebeveynlerden yalnızca biri geni aktarırsa çocuk genin taşıyıcısı olacak ancak Tay-Sachs hastalığına yakalanmayacaktır.
Tay-Sachs hastalığı en çok Aşkenazi Yahudi kökenli kişilerde görülür. Ancak herhangi bir ırk veya etnik kökene sahip kişilerde ortaya çıkabilir.