Ölümden hemen sonra insan ortalama 21 gram kaybeder. “21 gram kilo kaybı” olarak bilinen bu olgunun herhangi bir bilimsel temeli yoktur ancak 1900'lerin başında deneyler yapan doktor Duncan MacDougall tarafından popüler hale getirilmiştir. Ancak daha büyük ve daha modern çalışmalar bu bulguları yalanladı. Bunun yerine, ölümden sonra kilo kaybı, dehidrasyon ve ayrışma sürecinin bir sonucu olarak yavaş yavaş meydana gelir.