Aztek dininin kalbinde, her biri doğanın ve insan yaşamının bir yönünü temsil eden yüzlerce tanrıdan oluşan geniş bir tanrı ve tanrıça panteonuna olan inanç vardı. Öne çıkan tanrılardan bazıları şunlardır:
- Huitzilopochtli:Savaş ve güneş tanrısı
- Quetzalcoatl:Rüzgar, bilgelik ve yaratıcılığın tanrısı.
- Tlaloc:Su, yağmur ve bereket tanrısı.
- Mictlantecuhtli:Yeraltı dünyasının ve ölümün tanrısı.
Rahiplik:
Aztek toplumunda dini ritüelleri, törenleri yürütmek ve tanrılara adaklar sunmaktan sorumlu köklü bir rahip sınıfı vardı. Rahiplere büyük saygı duyuldu ve dini konularda, astronomi ve tıpta özel eğitim aldılar.
Ritüeller ve Törenler:
Aztek dini uygulamaları, genellikle rahipler tarafından yürütülen ayrıntılı ritüelleri ve törenleri içeriyordu. Bu törenler ilahileri, duaları, müziği, dansları ve tanrılara adakları içeriyordu. Festivaller, ekinokslar gibi özel günlerde ve askeri kampanyalar sırasında büyük ritüeller gerçekleştirildi.
İnsan Kurbanları:
Aztek dini uygulamalarının en belirgin ve tartışmalı yönlerinden biri, insan kurban etmenin yaygınlığıydı. Aztekler, bazı tanrıların, özellikle de Huitzilopochtli'nin, güçlerini sürdürmek ve kozmik düzeni sürdürmek için insan kanının ve kalbinin sunulması gerektiğine inanıyordu. Kurban edilen kişiler genellikle savaş esiri veya suçluydu.
Kutsal yerler:
Aztekler dini törenler ve ritüeller için çeşitli kutsal yerler inşa ettiler. Sunakların, heykellerin ve tanrı resimlerinin barındırıldığı en önemli yapılar tapınaklardı. Tapınaklar aynı zamanda idari ve eğitim merkezleri olarak da hizmet veriyordu.
Festivaller ve Kutlamalar:
Aztekler yıl boyunca çok sayıda dini festival ve kutlamayı kutladı. Bu festivaller farklı tanrı ve tanrıçaları onurlandırmayı amaçlıyordu ve bunlara genellikle renkli geçit törenleri, danslar, şarkılar ve ziyafetler eşlik ediyordu.
Ölüm İnançları ve Ahiret Hayatı:
Aztekler, kişinin hayattaki eylemlerine dayalı olarak bir sonraki hayata inanıyordu. Savaşta ölenlerin Huitzilopochtli ile birlikte cennete gideceklerine, hastalıktan ölenlerin ise Mictlantecuhtli'nin yönettiği yeraltı dünyasına gideceklerine inanılıyordu. Kurban edilen bireyin doğrudan tanrılar alemine yükselmesi de kabul edildi.