"Narsisizm" kelimesi Yunan Narcissus mitinden gelmektedir. Efsaneye göre Narkissos güzelliğiyle tanınan bir gençtir. Görünüşünden o kadar gurur duyuyordu ki, çoğu zaman bir su havuzunda saatlerce kendine hayranlıkla bakıyordu. Bir gün Narkissos kendi yansımasına aşık olur ve havuzdan çıkmayı reddeder. Kendine o kadar takıntılı hale geldi ki yemeyi ve içmeyi unuttu ve sonunda öldü. Narcissus efsanesi genellikle aşırı kibirli veya kendini beğenmiş birini tanımlamak için kullanılır.