Safran, Güneydoğu Asya'ya özgü olan çiğdem çiçeğinden elde edilen bir baharattır. Portakal rengi ve acı lezzeti, birçok yemeğin kalitesinden sonra belirgin ve çok aranandır. Parlak turuncu rengini veren karotenoidler çok fazla araştırma ilgisini çekmiştir. Bazı araştırmalar, depresyon tedavisi de dahil olmak üzere, safranın geleneksel tıbbi kullanımlarını destekleyen faydaları ortaya çıkardı.
Stres Tepkisi
Safran özleri, Ocak 2010'da yayınlanan bir Çin çalışmasında laboratuvar farelerinde anti-depresan etkiler gösterdi "Doğal Tıp Dergisi." Çalışmada, fareler stresli durumlarda daha aktifti ancak stressiz durumlarda sakin kaldı, bu da safran ekstraktının strese adaptasyon faydasını gösterir. Araştırmacılar, krosin 1 olarak bilinen belirli bir biyoaktif bileşiğin, gözlemlenen etkilerden sorumlu olabileceğini ve sonuçlarının, depresyon tedavisi için geleneksel olarak safran kullanımına destek verdiği sonucuna vardıklarını belirtti.
Mart-2007’de yayınlanan “Nöropsikofarmakoloji ve Biyolojik Psikiyatride İlerleme” başlıklı İranlı bir araştırmaya göre, hafif-orta şiddette depresyon tedavisinde ilaç fluoksetini kadar etkilidir. Katılımcılara 8 hafta boyunca günde iki kez 15 mg safran ekstresi verildi. Safran özü ve fluoksetin gruplarında yüzde 25'lik bir remisyon oranı elde edildi. Bununla birlikte araştırmacılar, yan etkilerin iki grup için benzer olduğunu bildirmişlerdir.
PMS
Premenstrüel sendromla ilişkili depresyon, Mart 2008'de yayınlanan "BJOG" adlı bir İran çalışmasına göre, safranla tedaviye yanıt vermektedir. Çalışmada, 20 ila 45 yaş arasındaki kadınlara, iki adet döngüsü için günde 30 mg safran verildi. Etkiler subjektif olarak kaydedilmiş semptom raporları ve Hamilton Depresyon Değerlendirme Ölçeği ile ölçüldü. Semptomlarda önemli bir azalma olduğu kaydedildi. Araştırmacılar, PMS'de depresyon için uygun bir tedavi olarak onaylanmadan önce safranın olumsuz etkileri üzerine bir araştırma istediler.
Kalite
Kalite, safran ekstresinin depresyon tedavisinde etkinliğinin anahtarıdır. , Haziran 2008'de yayınlanan bir Alman çalışmasına göre "Planta Medica." Çalışma, safran hazırlanmasında kullanılan ekstraksiyon yöntemlerinin nihai üründeki biyoaktif bileşenlerin konsantrasyonunu belirlediğini buldu. Safranın biyoaktif bileşenleri, öğrenme ve hafızadan sorumlu olan ve bazı depresyon biçimlerine neden olan bir sinir reseptörü olan NMDA'ya bağlanma yeteneğine sahiptir. Bununla birlikte, biyoaktif bileşenler, yetersiz özütleme yöntemlerinden türetilmiş safran ürünlerinde bulunmayabilir.