Uykusuzluk ilk olarak MS 2. yüzyılda Yunan doktor Kapadokyalı Aretaeus tarafından tanımlandı. Yunancada "uykusuzluk" anlamına gelen bu durumu tanımlamak için "agrypnia" terimini kullandı. "Uykusuzluk" terimi ilk kez 17. yüzyılda İngiliz doktor Thomas Willis tarafından kullanıldı.