Kas kasılması sırasında açığa çıkan enerji, hücrelerin evrensel enerji para birimi olan ATP'nin (adenozin trifosfat) hidrolizinden gelir. ATP parçalandığında, kas kasılması da dahil olmak üzere çeşitli hücresel süreçlere güç sağlamak için kullanılabilecek enerjiyi açığa çıkarır.
Kas kasılması süreci, ince aktin filamentlerinin kas lifleri içindeki kalın miyozin filamentleri üzerinden kaymasını içerir. ATP hidrolizi bu kayma hareketi için gerekli enerjiyi sağlar. Ancak ATP hidrolizi sırasında açığa çıkan enerjinin tamamı kasılma için verimli bir şekilde kullanılmaz. Enerjinin bir kısmı sürtünme ve süreçteki diğer verimsizlikler nedeniyle ısı olarak kaybolur.
Ek olarak, dinlenme tonunu korumak ve kas liflerinin elastik kuvvetlerine karşı koymak için kas tarafından önemli miktarda enerji tüketilir. Bu enerji harcaması aynı zamanda kas kasılmasının genel verimsizliğine de katkıda bulunur.
Kas kasılmasının nispeten düşük verimliliğine rağmen, bu hala insan fizyolojisinin dikkate değer bir başarısıdır. Kasların kimyasal enerjiyi mekanik enerjiye dönüştürme yeteneği, hayatta kalma ve günlük yaşam için gerekli olan çok çeşitli hareket ve aktiviteleri gerçekleştirmemize olanak tanır.