Bu, en az kaygı uyandıran durumdan başlayıp yavaş yavaş en çok kaygı uyandıran duruma doğru ilerleyerek kaygı uyandıran durumlar arasında bir hiyerarşi oluşturularak gerçekleştirilir.
Kişi her durumla karşı karşıya kaldığında kaygısını azaltmak için derin nefes alma veya kas gevşemesi gibi rahatlama tekniklerini uygular. Tekrarlanan maruziyetle kişi kaygısını yönetebileceğini ve kaygıyı tetikleyen durumun sanıldığı kadar tehdit edici olmadığını öğrenir.