Yiyeceklerin sindirim sistemi boyunca hareket ettiği sürece peristalsis denir. Peristalsis, yiyeceği yemek borusundan mideye, ince bağırsağa ve son olarak kalın bağırsağa taşıyan bir dizi istemsiz kas kasılmasıdır. Sindirim sistemindeki kaslar, kasların kasılıp gevşemesini sağlayacak sinyaller gönderen sinir sistemi tarafından koordine edilir. Peristalsis, gıdanın parçalanmasına ve sindirim kanalından geçişini kolaylaştırmaya yardımcı olan hormonların ve sindirim enzimlerinin varlığıyla da desteklenir.