LDL (düşük yoğunluklu lipoprotein) kolesterolüne sıklıkla "kötü kolesterol" adı verilir. Kolesterolü karaciğerden vücudun diğer bölgelerine taşıyan bir tür lipoprotein parçacığıdır. Kandaki yüksek LDL kolesterol seviyeleri, arterlerde kolesterol plaklarının birikmesine neden olabilir ve bu da kalp hastalığı, felç ve periferik arter hastalığı gibi ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir.
Genel olarak LDL kolesterol seviyeniz ne kadar düşükse, kalp hastalığı ve buna bağlı sağlık sorunları riskiniz de o kadar düşük olur. Ancak optimal LDL seviyesi, bireysel koşullara ve genel kardiyovasküler riske bağlı olarak değişebilir. LDL kolesterol düzeylerine ilişkin bazı kurallar şunlardır:
1. Normal: 100 mg/dL'den az (desilitre başına miligram)
2. Sınırda yüksek: 100-129 mg/dL
3. Yüksek: 130-159 mg/dL
4. Çok yüksek: 160-189 mg/dL
5. Son derece yüksek: 190 mg/dL ve üzeri
LDL kolesterolünün kardiyovasküler riskin belirlenmesinde yalnızca bir faktör olduğunu unutmamak önemlidir. Göz önünde bulundurulması gereken diğer faktörler arasında HDL (yüksek yoğunluklu lipoprotein) kolesterol, kan basıncı, kan şekeri, sigara içme durumu ve ailede kalp hastalığı öyküsü yer alır.
Genel kardiyovasküler sağlığınızı yönetmek için kan testleri yoluyla LDL kolesterol seviyenizi düzenli olarak izlemek çok önemlidir. Sağlık uzmanınız test sonuçlarınızı yorumlayabilir, riskinizi değerlendirebilir ve gerekirse yaşam tarzı değişiklikleri veya LDL kolesterolünüzü düşürmek ve kardiyovasküler hastalık riskinizi azaltmak için ilaçlar önerebilir.