Karaciğer vücutta aşağıdakiler de dahil olmak üzere çok çeşitli işlevlerden sorumludur:
- Metabolizma: Karaciğer, besinleri enerjiye dönüştürür ve fazla glikozu glikojen olarak depolar. Ayrıca yağları ve proteinleri vücut tarafından kullanılabilecek bileşenlere ayırır.
- Detoksifikasyon: Karaciğer alkol, uyuşturucu ve toksinler gibi zararlı maddeleri kandan uzaklaştırır.
- Safra üretimi: Safra, yağların sindirilmesine yardımcı olan bir sıvıdır. Karaciğerde üretilir ve safra kesesinde depolanır.
- Vitamin ve minerallerin depolanması: Karaciğer, A vitamini, B12 vitamini ve demir gibi vücut sağlığı için gerekli olan vitamin ve mineralleri depolar.
- Kan pıhtılaşmasının düzenlenmesi: Karaciğer kanın pıhtılaşmasında rol oynayan proteinleri üretir.