1. Safra Üretimi: Karaciğer, yağların sindirimine ve emilimine yardımcı olan yeşilimsi sarı bir sıvı olan safrayı üretir. Safra ayrıca atık ürünler için bir taşıma mekanizması görevi görür. Bilirubini (kırmızı kan hücrelerindeki hemin parçalanma ürünü), kolesterolü ve diğer atık maddeleri karaciğerden safra kesesine taşır.
2. Safra Kesesi Deposu: Karaciğerin altında bulunan küçük bir organ olan safra kesesi, safrayı depolar ve yoğunlaştırır. Yağ içeren bir yemek yediğinizde safra kesesi kasılır ve diyetteki yağların sindirimine yardımcı olmak için konsantre safrayı ince bağırsağa salar.
3. Bağırsaklara Boşaltım: Safrada taşınan bilirubin ve kolesterol gibi atık ürünler sonuçta sindirilmiş gıdayla birlikte bağırsağa atılır. Bu maddeler bağırsak içeriğine karışır ve atıklar sonuçta dışkılama yoluyla vücuttan atılır.
4. Bilirubin Metabolizması: Safranın sarı renginden sorumlu pigment olan bilirubin, eski veya hasar görmüş kırmızı kan hücrelerindeki hemoglobinin parçalanma ürünüdür. Karaciğer bilirubini kan dolaşımından uzaklaştırır, onu glukuronik asitle birleştirerek suda çözünür hale getirir ve daha sonra safraya salgılar.
5. Detoksifikasyon: Karaciğer, uyuşturucu, alkol ve çevresel toksinler dahil olmak üzere çeşitli zararlı maddelerin detoksifikasyonunda çok önemli bir rol oynar. Bu maddeleri metabolize eder ve vücuttan safra ve idrar yoluyla atılabilen daha az toksik veya suda çözünür formlara dönüştürür.
6. Kan Filtreleme: Karaciğer, hepatik portal damar yoluyla sindirim organlarından büyük miktarda kan alır. Kan karaciğerden geçerken, hepatosit adı verilen özel karaciğer hücreleri toksinleri, bakterileri ve diğer atık ürünleri filtreler. Bu maddeler safra veya idrarın bir parçası olarak işlenir, detoksifiye edilir veya atılır.
Özetle karaciğer, atık ürünleri öncelikle safranın üretimi ve salgılanması yoluyla vücuttan atar. Bilirubin ve kolesterol gibi atık maddeler, depolama ve konsantrasyon için safra yoluyla karaciğerden safra kesesine taşınır. İhtiyaç duyulduğunda safra kesesi safrayı bağırsağa salar ve burada atık ürünler sonuçta dışkılama yoluyla vücuttan atılır. Ek olarak karaciğer, zararlı maddelerin detoksifikasyonunda ve kan dolaşımındaki atıkların filtrelenmesinde rol oynayarak vücudun genel detoksifikasyon ve atık giderme süreçlerine katkıda bulunur.