Psikolog Jean Piaget, çocukların yetişkin olma yolunda geçirdiği dört aşamalı bilişsel gelişim süreci tanımladı. İlk aşama sensorimotor aşamasıdır. Georgia Üniversitesi "Piaget'in Aşamaları" web sitesindeki Eğitim Psikolojisi ve Öğretim Teknolojileri Bölümü yazarlarına göre, çocuklar bu aşamayı doğumdan 2 yaşına kadar yaşarlar. Ebeveynler, çocuklarının sensorimotor aşamasının hedeflerini gerçekleştirmelerine yardımcı olmak için aktif olarak dahil olabilirler.
Sensorimotor Aşaması
Sensorimotor aşaması boyunca bebekler motor becerilerini geliştiriyorlar. Sebep ve sonuç tahmin etme yeteneklerine henüz sahip değiller, bu yüzden eylemlerinin sonucunu öğrenmek için hareketi deniyorlar. Örneğin, bebek top atabilir, ancak topu attığında ne olacağı konusunda bir fikri yoktur. Bellek, yaklaşık 7-9 aylık yaşta gelişir ve bebekler nesnelerin gizlendikten sonra kaybolmadıklarını fark etmeye başlarlar.
Duyusal Ayrımcılık
Bebeklerin duyusal ayrımcılık sırasında öğrendikleri bir beceri "duyusal ayrımcılıktır. " Duyusal ayrımcılık, iki duyusal deneyim arasında ayrım yapabilme yeteneğidir. Ebeveynler, bebeklerini aynı anda iki duyuma maruz bırakarak veya onu diğerinden doğrudan bir deneyime sokarak bu duyguyu geliştirmeye yardımcı olabilir. Duyusal ayrımcılığın gelişmesine yardımcı olabilecek etkinliklere örnek olarak, bebeğe soğuk, ıslak bir bez gibi, kullanması için soğuk bir nesne vermek ve ardından bebeğe hemen sonra ılık, ıslak bir bez vermek verilebilir. Bebeğin farklı dokulara sahip nesneleri hissetmesine izin vermek de bir başka yardımcı aktivitedir.
Nesne Farklılaştırması
Bebekler ayrıca bu aşamada "nesne farklılaşması" hakkında da bilgi edinirler, bu da nesnelerin nasıl benzer ve farklı olduklarını öğrendikleri anlamına gelir. Örneğin, oyuncaklar arasında renk, beden, şekil ve diğer duyusal detaylara göre ayrım yapmayı öğrenirler. Ebeveynler, bebeklere, benzer ancak renk veya boyut gibi temel bir farklılığa sahip iki oyuncak göstererek nesne farklılaşmasını öğrenmelerine yardımcı olabilir. Nesneleri bebeğin yüzünden en fazla 6 inç uzakta olacak şekilde yerleştirin, onları net bir şekilde görüp yakalayabilirler.
Motor Becerileri
Sensorimotor aşamasındaki çocuklar motor becerilerini geliştiriyorlar. Bebeğinizin rahat etmesi için kundaklanmaya özendirmekle birlikte, “Çocuklukta Yaratıcılığı Teşvik Etme” yazarı Nanolla Yazdani'ye göre sınırsız hareket deneyimlemesi gerekiyor. Bebeğinizi yere düşmeyeceği veya tehlikeli nesnelerle karşılaşamayacağı güvenli bir yere koyun. Yapması için yeterince yaşlıysa, uzuvlarını hareket ettirmesine ve yuvarlanmasına veya sürünmesine izin verin. Bu aktivite onun hareketini öğrenmesini ve vücudunu kontrol etmesini sağlar.