Gribe bir virüs neden olur ve antibiyotikler yalnızca bakteriyel enfeksiyonlara karşı etkilidir. Antibiyotiklerin virüs üzerinde hedef bölgeleri olmadığından virüslere karşı etkili değildir. Buna karşılık antibiyotikler, bakteri hücresindeki hücre duvarı veya ribozom gibi virüslerde bulunmayan çeşitli hedefler üzerinde çalışır.