Midenin ana işlevi yiyeceklerin mekanik sindirimidir, ince bağırsağın birincil rolü ise besinlerin emilmesidir. Midenin kas duvarı, sindirilen gıdanın çalkalanmasını sağlayarak mekanik parçalanmayı kolaylaştırır. Öte yandan ince bağırsak, besin emilimi için yoğun kas aktivitesine ihtiyaç duymaz, bu nedenle duvarları daha ince olabilir.