Yetişkinlerde kalın bağırsak yaklaşık 1,5 metre (5 fit) uzunluğundadır. İnce bağırsağa bağlandığı ileoçekal valfte başlar ve rektumda biter. Kalın bağırsak, sindirilen gıda maddesindeki su ve elektrolitlerin emilmesinden ve sonunda vücuttan atılan dışkının oluşturulmasından sorumludur.