Genel olarak yemek borusu olarak adlandırılan yemek borusu, boğazı mideye bağlayan yaklaşık 25 cm uzunluğunda kaslı bir tüptür. Mukoza zarı ile kaplıdır ve duvarları kas dokusu içerir.
Yutma eylemi, yiyeceği yemek borusuna doğru zorlar; buradaki kas duvarının sıralı, istemsiz peristaltik kasılmaları, yiyeceği mideye doğru iter.
Peristalsis, gıdanın (veya sıvının) tüp benzeri bir yapının bir ucundan diğer ucuna bir dizi kasılma dalgasıyla geçişine verilen terimdir. Her yeni kasılma dalgası, yiyeceği biraz daha ileriye doğru hareket ettirir.