Sigarayı bırakan birinin hâlâ akciğer kanserine yakalanmasının birkaç nedeni var:
1. Önceden var olan hasar:Sigara içmek akciğerlerdeki hücrelere zarar verebilir ve bu hasarın bir kısmı geri döndürülemez olabilir. Sigarayı bıraktıktan sonra bile hasar gören hücreler kanser oluşumuna yol açabilecek değişikliklere uğramaya devam edebilir.
2. Sigaranın uzun vadeli etkileri:Sigaranın etkileri, sigarayı bıraktıktan sonra vücutta uzun süre devam edebilir. Vücudun sigaranın neden olduğu hasarı tamamen onarması yıllar alabilir ve bu süre zarfında kansere yakalanma riski yüksek kalır.
3. Diğer risk faktörleri:Sigarayı bırakmak akciğer kanseri riskini tamamen ortadan kaldırmaz. Pasif sigara dumanına maruz kalma, ailede akciğer kanseri öyküsü ve bazı mesleki maruziyetler gibi diğer faktörler de akciğer kanserinin gelişimine katkıda bulunabilir.
4. Sigarayı bıraktıktan sonra geçen süre:Kişi ne kadar uzun süre sigarayı bıraktıysa akciğer kanserine yakalanma riski de o kadar azalır. Ancak uzun yıllar sigarayı bıraktıktan sonra bile risk, hiç sigara içmemiş birinin düzeyine dönmeyebilir.
Sigarayı bırakmanın kişinin akciğer kanseri riskini azaltmak için yapabileceği en etkili şeylerden biri olduğunu unutmamak önemlidir. Sigarayı bıraktıktan sonra akciğer kanserine yakalanma şansı hala mevcut olsa da, sigara içmeye devam eden birine göre bu risk önemli ölçüde düşüktür.