Probiyotikler yeterli miktarda tüketildiğinde konakçıya sağlık açısından fayda sağlayabilen canlı mikroorganizmalardır. Genellikle "iyi bakteriler" veya "dost bakteriler" olarak anılırlar. Probiyotikler yoğurt, kefir, kombucha ve lahana turşusu gibi fermente gıdalarda bulunabilir. Ayrıca ek formda da alınabilirler.
Prebiyotikler Bağırsaktaki faydalı bakterilerin büyümesini destekleyen, sindirilmeyen gıda bileşenleridir. Genellikle "probiyotikler için yiyecek" olarak anılırlar. Prebiyotikler kuşkonmaz, sarımsak, soğan, pırasa ve enginar gibi gıdalarda bulunabilir. Ayrıca ek formda da alınabilirler.
Probiyotikler ve prebiyotikler arasındaki temel fark, probiyotiklerin canlı mikroorganizmalar olması, prebiyotiklerin ise sindirilmeyen gıda bileşenleri olmasıdır. Probiyotikler konakçıyla doğrudan etkileşime girerek sağlık açısından fayda sağlarken, prebiyotikler bağırsakta faydalı bakterilerin büyümesini teşvik ederek sağlık açısından fayda sağlar.
Hem probiyotikler hem de prebiyotikler bağırsak sağlığı için önemlidir. Probiyotikler sindirimi iyileştirmeye, iltihabı azaltmaya ve bağışıklık sistemini güçlendirmeye yardımcı olabilir. Prebiyotikler bağırsaktaki yararlı bakteri sayısını artırmaya yardımcı olabilir; bu da sindirimin iyileştirilmesi, inflamasyonun azalması ve kilo kaybı gibi çeşitli sağlık yararlarına yol açabilir.
Probiyotiklerin ve prebiyotiklerin aynı şey olmadığını unutmamak önemlidir. Probiyotikler canlı mikroorganizmalardır, prebiyotikler ise sindirilmeyen gıda bileşenleridir. Her ikisi de bağırsak sağlığında önemli rol oynarlar ancak farklı amaçlara hizmet ederler.