Hücresel solunum, hücrelerin kullanabileceği enerjiyi (ATP formunda) üretmek için organik moleküllerin parçalanmasını içeren bir dizi metabolik reaksiyondur. Solunumun genel amacı yakıt moleküllerinden kimyasal enerji elde etmektir. Bunlar, katabolizma (parçalanma) yoluyla organik bileşikler (şekerler, amino asitler, yağ asitleri) veya inorganik bileşikler (örneğin, prokaryotlar için hidrojen) olabilir; bu, oksijeni son elektron alıcısı olarak kullanır ve süreçte karbondioksit ve su açığa çıkarır.