İlacın yasal veya yasadışı olmasına bakılmaksızın her türlü ilacın kötüye kullanılması sinir sistemini etkileyebilir. Sinir sistemi beyin, omurilik, sinir lifleri ve vücuttaki özel sinir hücrelerinden oluşur. Beyin ile etkileşime giren ilaçlar, sinir sisteminde sinyal gönderme veya alma ile ilgili sorunlara neden olabilir.
Uyarıcılar
Ulusal Uyuşturucu Enstitüsü'nün verilerine göre, uyarıcı olarak işlev gören ilaçlar, ruh halini yükseltir ve kullanıcıdaki enerjiyi artırır "Metamfetamin ve kokain gibi bazı uyarıcılar söz konusu olduğunda, “yüksek”, dopaminin nöronal hücreler tarafından alınmasını engelleyerek elde edilir. Dopamin vücutta, hareketin kontrolünü, duyguları, zevk ve acı duygularını kontrol etmekten sorumlu olan bir kimyasaldır, Teksas Üniversitesi Bağımlılığı Bilim Araştırma ve Eğitim Merkezi'ne not verir. Ancak yasadışı uyuşturucular tek yaygın uyarıcılar değildir. Dünyadaki en yaygın ilaç olarak adlandırılan kafein, diğer tüm ilaçlar gibi kötüye kullanılabilir. Kafein, kalp atış hızını ve diğer bedensel süreçleri etkileyen nörotransmiterler ile etkileşime giriyor.
Depresanlar
Uyarıcılar ruh halini ve uyanıklığı arttırırken, depresanlar kullanıcıya uyuşukluk hissi ve aktivite azalması hissi verme eğilimindedir. Uyuşturucusuz bir Amerika Ortaklığı, barbitulat, benzodiazepin, alkol ve esrarı depresan türleri olarak tanır. Uyarıcılar gibi, depresan ilaçlar da nörotransmiterleri etkiler. Gamaaminobutirik asit veya GABA, beyin fonksiyonunu azaltan bir kimyasaldır. Depresan ilaçlar, istenen etkileri vererek GABA oluşumunu arttırır.
Opiatlar
Kodin, morfin ve hidrokodon gibi opiat ve opiat bazlı ilaçlar, vücuttaki opioid reseptörlerine bağlanır. Bu alıcılara bağlandığında, ağrı hissi azalır. Reçeteyle kullanıldığında ve bir doktor gözetiminde kullanıldığında, afyonlar çok etkili bir ağrı kesici sağlar. Bununla birlikte, genişletilmiş ve kontrolsüz afyon kullanımı bireyin etkilere karşı bağışıklık kazanmasına neden olur ve aynı etkiyi yasa dışı bırakmak için ilacın daha fazlası gerekir. Suistimal edildiğinde bağımlılık meydana gelir ve kullanıcı temel günlük işlevi sürdürmek için ilaca bağımlı hale gelebilir.
Antipsikotikler
Bipolar bozukluğu veya şizofreni hastaları sıklıkla antipsikotik ilaçlar alırlar. Antipsikotik ilaçlar, nörotransmitter dopamin için bağlanma yerlerinin işlevini azaltarak, psikoz nedeniyle halüsinasyonların ve sanrıların oluşumunu azaltmaya yardımcı olabilir. Merck El Kitapları Çevrimiçi Tıp Kütüphanesi'ne göre, dopamin reseptörlerine sahip hücrelerde aşırı aktivite, psikozun bir nedeni gibi görünmektedir.