Bazı durumlarda yüksek işlevsellik, önemli bir zihinsel sağlık sorununa veya engelliliğe sahip olmasına rağmen semptomlarını yönetebilen ve bağımsızlığını koruyabilen kişileri tanımlamak için kullanılabilir. Örneğin, otizm spektrum bozukluğu olan bazı bireyler, sosyal etkileşimlerde ve diğer alanlarda hâlâ zorluklar yaşarken okula gidebilir veya bir işte çalışabilirler.
Diğer durumlarda, yüksek işlevsellik, karşılaşabilecekleri diğer zorluklara veya sınırlamalara rağmen, belirli bir alanda olağanüstü yetenekler veya yetenekler sergileyen bireyleri ifade etmek için kullanılabilir. Örneğin, öğrenme güçlüğü olan bir kişi müzik veya matematikte olağanüstü bir yeteneğe sahip olabilir.
"Yüksek işlevli" gibi etiketlerin öznel olabileceğini ve her zaman bireyin deneyimlerinin tüm karmaşıklığını yansıtmayabileceğini unutmamak önemlidir. Her kişi benzersizdir ve uygulanabilecek etiketlerden bağımsız olarak, kendine ait zorluklarla ve güçlü yönlerle yüzleşebilir. Ek olarak, yalnızca yüksek işlevli bir etikete dayanarak bireyin yetenekleri veya zorlukları hakkında varsayımlarda bulunmaktan kaçınmak önemlidir.