Soğuk algınlığı, burun ve boğazda görülen hafif, kendi kendini sınırlayan viral bir hastalıktır. Genellikle ciddi bir hastalık olarak kabul edilmez ve çoğu insan birkaç hafta içinde iyileşir. Ancak bazı kişilerde ateş, baş ağrısı, kas ağrıları veya yorgunluk gibi daha ciddi semptomlar görülebilir. Bu belirtiler işe ya da okula gitmeyi zorlaştırabilir ve hatta bazı durumlarda hastaneye kaldırılmayı bile gerektirebilir.