Hastalığın ilk birkaç gününde viral saçılım (virüsün vücuttan atılması) nispeten düşüktür. Bu, kişinin enfeksiyonu başkalarına yayma ihtimalinin düşük olduğu anlamına gelir. Ancak semptomlar zirveye çıktıkça viral bulaşma artar ve kişi daha bulaşıcı hale gelir. Semptomlar iyileşmeye başladıktan sonra viral saçılma, sonunda durana kadar yavaş yavaş azalır.
Soğuk algınlığının yayılmasını önlemeye yardımcı olmak için elleri sık sık yıkamak, öksürürken ve hapşırırken ellerin kapatılması gibi iyi hijyen kurallarına uymak önemlidir.