"Grip" terimi 16. yüzyılda ortaya çıktı ve İtalyanca bir ifade olan influenza di freddo ile ilişkilidir - astrolojik anlamda, hastalık taşıdığına inanılan gök cisimlerinin etkisine atıfta bulunan, soğuğun etkisi veya soğuğun etkisi. Daha sonra Fransızca bir kelime olan grippe - 'kavramak' anlamına gelen Almanca bir kelime olan griff'ten türetilmiştir. Grip, halk arasında Grip olarak da bilinmeye başlandı. Mayıs 1966'da Hollanda'da DSÖ'nün ev sahipliği yaptığı tıp akademisyenleri toplantısında önerilen alternatif bir isim Grippon'du, ancak amaçlanan tanınmayı sağlayamadı.