Sindirimin ana adımları ve ilgili kimyasal reaksiyonlar aşağıdaki gibidir:
1. Mekanik Sindirim :Bu, sindirimin ilk aşamasıdır ve dişlerin çiğneme ve öğütme hareketleri yoluyla gıdanın fiziksel olarak daha küçük parçalara bölünmesini içerir.
2. Karbonhidrat Sindirimi :
- Ağızda, tükürükte bulunan bir enzim olan tükürük amilazı, karmaşık karbonhidratları (nişastaları) daha basit şekerlere (maltoz) parçalar.
- İnce bağırsakta, pankreatik amilaz ayrıca nişastaları maltoza parçalarken, maltaz, sükraz ve laktaz gibi diğer enzimler maltoz, sakkaroz ve laktozu sırasıyla glikoz, fruktoz ve galaktoza parçalar.
3. Protein Sindirimi :
- Midede, mide zarı tarafından üretilen bir enzim olan pepsin, proteinleri daha küçük peptitlere parçalayarak sindirimini başlatır.
- İnce bağırsakta, trypsin, kimotripsin ve elastaz gibi pankreatik proteazlar, peptitleri ayrı ayrı amino asitlere parçalar.
4. Yağ Sindirimi :
- Midede gastrik lipaz yağların sindirimini başlatır.
- İnce bağırsakta pankreas lipazı ve safra tuzları yağları emülsifiye ederek daha küçük damlacıklara ayırır. Pankreas lipazları daha sonra emülsifiye edilmiş yağları gliserol ve yağ asitlerine ayırır.
5. Nükleik Asit Sindirimi :
- İnce bağırsakta, pankreas ve bağırsak mukozası tarafından üretilen nükleazlar, enzimler, nükleik asitleri (RNA ve DNA) nükleotidlere parçalar ve bunlar daha sonra ayrı ayrı nitrojen bazlara, deoksiriboz/riboz şekerlerine ve fosfat gruplarına parçalanır.
Sindirim boyunca su vücuda geri emilir ve gıdanın sindirilmeyen bileşenleri, su ve elektrolitlerle birlikte dışkıyı oluşturur ve bu da sonunda dışkılama yoluyla elimine edilir.
Özetle sindirim, karmaşık gıda moleküllerini vücut hücreleri tarafından emilebilen ve kullanılabilen daha basit bileşenlere parçalayan enzimler tarafından katalize edilen bir dizi kimyasal reaksiyondur. Sindirimin her aşaması, belirli besin türlerini hedef alan ve tükettiğimiz gıdanın verimli ve tam sindirimini sağlayan spesifik enzimleri içerir.