Ekmek, makarna, pirinç veya patates gibi nişasta içeren yiyecekleri yediğinizde tükürük amilazı tükürüğünüzdeki nişasta molekülleriyle temasa geçer. Enzim, nişastayı dekstrin adı verilen daha küçük moleküllere ve ardından maltoz ve glikoz gibi daha basit şekerlere parçalar.
Glikoz vücudun tercih ettiği enerji kaynağıdır. Nişasta glikoza parçalandıktan sonra ince bağırsağın duvarlarından emilebilir ve vücut hücrelerine taşınabilir, burada enerji olarak kullanılabilir veya daha sonra kullanılmak üzere depolanabilir.
Tükürük amilazının yalnızca pişmiş nişasta üzerinde çalıştığını unutmamak önemlidir. Çiğ sebzelerde bulunan pişmemiş nişasta, tükürük amilazı tarafından parçalanamaz ve diğer enzimlerin onu parçalayacağı ince bağırsağa ulaşana kadar sindirilmeden mideden geçmek zorundadır.