1. Karbonhidratların, Proteinlerin ve Yağların Sindirimi :
- İnce bağırsak kısmen sindirilmiş besinleri mideden alır.
- Pankreas ve ince bağırsağın astarı tarafından salgılanan enzimler karbonhidratları, proteinleri ve yağları daha da parçalar.
- Karbonhidratlar glikoz, galaktoz ve fruktoz gibi basit şekerlere parçalanır.
- Proteinler aminoasitlere parçalanır.
-Yağlar, yağ asitleri ve gliserole parçalanır.
2. Besinlerin Emilimi :
- İnce bağırsağın iç astarında, besin emilimi için yüzey alanını artıran, villus adı verilen çok sayıda küçük parmak benzeri çıkıntı bulunur.
- Villi, mikrovillus adı verilen daha da küçük çıkıntılar içerir ve bu da besin emilimini daha da artırır.
- Glikoz ve galaktoz villus yoluyla kan dolaşımına emilir.
- Fruktoz kolaylaştırılmış difüzyonla emilir.
- Amino asitler aktif taşıma yoluyla kan dolaşımına emilir.
- Yağ asitleri ve gliserol lenfatik sistem tarafından emilir ve daha sonra kan dolaşımına girer.
3. Yağların Emülsifikasyonu :
- Safra kesesi, yağların emülsifikasyonuna yardımcı olan safrayı salgılar.
- Safra tuzları büyük yağ damlacıklarını daha küçük parçalara bölerek enzim etkisi için yüzey alanını arttırır.
4. Su ve Elektrolitlerin Emilimi :
- Sindirilmemiş maddeler ve sudan oluşan kimus, ince bağırsaktan geçerek hareket eder.
- Su, ozmoz yoluyla emilir ve sodyum ve potasyum gibi elektrolitler aktif olarak taşınır.
5. Peristalsis :
- İnce bağırsakta peristaltik kasılmalar meydana gelir, bu kasılmalar içeriğin karışmasına ve ileri doğru itilmesine yardımcı olarak sindirimi ve emilimi kolaylaştırır.
6. Hormonların Salgılanması :
- İnce bağırsak aynı zamanda kolesistokinin (CCK) ve glukagon benzeri peptid-1 (GLP-1) gibi sindirimi ve metabolizmayı düzenleyen hormonları da üretir.
İnce bağırsakta besin emilimi tamamlandıktan sonra, sindirilmemiş materyaller ve atık ürünler daha fazla işlenmek ve nihai olarak elimine edilmek üzere kalın bağırsağa geçer.