OKB Davetsiz düşünceler (takıntılar) ve tekrarlayan davranışlar (kompülsiyonlar) ile karakterizedir. OKB'li kişilerin kirlenme, mükemmellik, simetri veya zarar verme konusunda takıntıları olabilir. Kompulsiyonlar yıkama, kontrol etme, tekrarlama veya istiflemeyi içerebilir. OKB ciddi sıkıntıya neden olabilir ve günlük yaşamı etkileyebilir.
Bipolar bozukluk mani veya hipomani atakları ve depresyon ataklarıyla karakterizedir. Manik veya hipomanik dönemler sırasında kişiler yüksek ruh hali, artan enerji, yarışan düşünceler, azalmış uyku ihtiyacı, dürtüsel davranışlar ve zayıf muhakeme yaşayabilirler. Depresif dönemler sırasında kişiler düşük ruh hali, aktivitelere ilgi kaybı, iştah veya uykuda değişiklikler, yorgunluk ve konsantrasyon güçlüğü yaşayabilir. Bipolar bozukluk ayrıca ciddi sıkıntıya neden olabilir ve günlük yaşamı etkileyebilir.
Hafif depresyon bipolar bozukluğu depresif dönemlerin hafif, manik veya hipomanik dönemlerin ise kısa ve seyrek olduğu bir tür bipolar bozukluktur. Hafif depresyonlu bipolar bozukluk sıklıkla tek kutuplu depresyon olarak yanlış teşhis edilir.
OKB ile hafif depresyonlu bipolar bozukluk arasındaki temel fark, bipolar bozuklukta mani veya hipomaninin varlığıdır. OKB'si olan kişiler mani veya hipomani yaşamazlar.