"Pivot" terimi, bu tür eklemlerde meydana gelen hareket türünü tanımlamak için kullanılır. Pivot eklemler tek bir eksen etrafında dönme hareketine izin verir. Örneğin birinci ve ikinci servikal omurlar (atlas ve eksen) arasındaki eklem pivot eklemdir. Başın sağa sola dönmesini sağlar.
Dolayısıyla pivot eklemlere eklem adı verilir çünkü bunlar, harekete izin veren kemikler arasındaki eklem noktalarıdır. "Pivot" terimi, bu eklemlerle ilişkili spesifik dönme hareketi tipini ifade eder.