Troponin, iskelet ve kalp kasının ince filamentlerinde bulunan üç proteinden (TnT, TnI ve TnC) oluşan bir komplekstir. Kalsiyum iyonları (Ca2+) ile etkileşime girerek kas kasılmasının düzenlenmesinde anahtar rol oynar.
- Kas hücresindeki Ca2+ seviyeleri düşük olduğunda, troponin, miyozin başlarının aktin filamentlerine bağlanmasını bloke eden ve kas kasılmasını önleyen bir protein olan tropomiyosine bağlanır.
- Aksiyon potansiyeli sırasında olduğu gibi Ca2+ seviyeleri arttığında, Ca2+ iyonları troponin C'ye (TnC) bağlanarak troponin kompleksinde konformasyonel bir değişikliğe neden olur. Bu değişiklik tropomiyosini aktin üzerindeki miyozin bağlanma bölgelerinden uzaklaştırarak miyozin başlarının tutunmasına ve kas kasılmasını başlatmasına olanak tanır.
Bu nedenle kalsiyum iyonları kas kasılması için gereklidir ve bunların troponin ile etkileşimi bu süreçte önemli bir adımdır.