KOAH, çeşitli dolaylı mekanizmalar yoluyla ateroskleroz gelişimine katkıda bulunabilir:
1. İnflamasyon: KOAH, solunum yollarında ve akciğerlerde kronik inflamasyona neden olur. Bu iltihaplanma aynı zamanda kan damarlarını da etkileyerek iltihaplanmanın artmasına ve arter duvarlarının hasar görmesine neden olabilir.
2. Oksidatif Stres: KOAH, artan oksidatif stres, reaktif oksijen türlerinin (ROS) üretimi ile vücudun antioksidan savunması arasındaki dengesizlik ile ilişkilidir. Oksidatif stres kan damarı hücrelerine zarar verebilir ve plak oluşumuna katkıda bulunabilir.
3. Sistemik Etkiler: KOAH'ın akciğerlerin ötesinde sistemik etkileri olabilir. Bağışıklık sisteminde, kan pıhtılaşma mekanizmalarında ve endotel fonksiyonunda değişikliklere yol açabilir ve bunların tümü ateroskleroz gelişimine katkıda bulunabilir.
4. Paylaşılan Risk Faktörleri: KOAH ve aterosklerozun her ikisi de sigara içme, kötü beslenme, fiziksel aktivite eksikliği ve ileri yaş gibi ortak risk faktörlerini paylaşmaktadır. Bu paylaşılan risk faktörleri, her iki durumun da gelişme olasılığını bağımsız olarak artırabilir.
5. Hipoksi: KOAH düşük kan oksijen seviyelerine (hipoksi) neden olabilir, bu da kalp ve kan damarlarında artan gerilime yol açar. Bu suş arteriyel hasara ve plak oluşumuna katkıda bulunabilir.
KOAH'ın ateroskleroza katkıda bulunan bir faktör olmasına rağmen tek neden olmadığını unutmamak önemlidir. Ateroskleroz çeşitli genetik, yaşam tarzı ve çevresel faktörlerden etkilenen çok faktörlü bir hastalıktır. Sigarayı bırakmak, düzenli egzersiz ve sağlıklı beslenme gibi KOAH risk faktörlerini yönetmek, ateroskleroz da dahil olmak üzere genel kardiyovasküler hastalık riskini azaltmaya yardımcı olabilir.