Süblimleşme sırasında iyot molekülleri, onları katı halde tutan kuvvetlerin üstesinden gelip gaz fazına kaçmaya yetecek kadar kinetik enerji kazanır. Süblime edilmiş iyot molekülleri daha sonra çevredeki alana dağılır ve yayılır. Süblimleşme süreci tersine çevrilebilir; bu, sıcaklık düştüğünde iyot gazının tekrar katı hale yoğunlaşabileceği anlamına gelir.
Süblimleşmenin iyodine özgü olmadığını belirtmekte fayda var. Kuru buz (katı karbondioksit), naftalin (naftalin) ve kafur gibi diğer birçok madde de ısıtıldığında süblimleşir. Süblimleşme noktası, moleküler yapılarına ve moleküller arası kuvvetlere bağlı olarak farklı maddeler için değişiklik gösterir.