1. Özgüllük: Edinilen bağışıklık sistemi, bakteri, virüs veya diğer yabancı ajanlar gibi spesifik patojenleri tanıyıp hedefleyerek onları vücudun kendi hücrelerinden ayırabilir. Bu özgüllük, her biri belirli antijenlere (patojenlerin yüzeyindeki moleküller) bağlanabilen çok çeşitli antikorların ve T hücrelerinin üretimi yoluyla elde edilir.
2. Çeşitlilik: Edinilen bağışıklık sistemi, çok çeşitli patojenlere yanıt vermesini sağlayan geniş bir bağışıklık hücreleri ve molekül repertuarına sahiptir. Bu çeşitlilik, farklı antikorlardan ve T hücrelerinden oluşan geniş bir havuz oluşturan genetik rekombinasyon mekanizmaları yoluyla üretilir ve geniş bir antijen yelpazesini tanıyabilen ve ortadan kaldırabilen hücrelerin bulunmasını sağlar.
3. Bellek: Vücut bir patojene maruz kaldığında ve adaptif bir bağışıklık tepkisi geliştirdiğinde, karşılaşmanın bir "hafızasını" korur. Bellek B hücreleri ve bellek T hücreleri, bir enfeksiyondan sonra vücutta kalır ve gelecekte aynı patojenle tekrar karşılaşıldığında hızlı bir şekilde güçlü bir yanıt oluşturur. Bu, daha hızlı ve daha etkili bir bağışıklık tepkisine olanak tanıyarak yeniden enfeksiyona veya ciddi hastalıklara karşı koruma sağlar.
4. İmmunolojik hafıza: Adaptif bağışıklık sisteminin geçmiş enfeksiyonları veya aşıları hatırlama ve aynı antijene daha sonra maruz kalındığında hızlı ve gelişmiş bir yanıt oluşturma yeteneği, immünolojik hafıza olarak bilinir. Bu hafıza tepkisine, birincil bağışıklık tepkisi sırasında üretilen ve vücutta uzun süre kalan hafıza B hücreleri ve hafıza T hücreleri aracılık eder. Antijene yeniden maruz kalmanın ardından hafıza hücreleri hızlı bir şekilde çoğalabilir ve efektör hücrelere farklılaşabilir, böylece daha güçlü ve hedefe yönelik bir bağışıklık tepkisi sağlanır ve bu da genellikle enfeksiyonun önlenmesine veya hızlı bir şekilde temizlenmesine yol açar.
Özetle, edinilen bağışıklık tepkisi bireyleri özgüllük, çeşitlilik, hafıza ve immünolojik hafızayla donatarak belirli patojenleri etkili bir şekilde tanımalarına ve bunlarla mücadele etmelerine ve enfeksiyonlara karşı uzun vadeli koruma sağlamalarına olanak tanır.