Tat alma duyusu ağızda ve boğazda bulunur. Dilde, damakta, yanakların iç kısmında ve boğazın arkasında tat alma tomurcukları bulunur. Her tat tomurcuğu farklı kimyasallara tepki veren reseptör hücreleri içerir. Bir şey yediğinizde veya içtiğinizde, yiyecek veya içecekteki kimyasallar tükürükte çözünerek reseptör hücrelere bağlanır. Bu bağlanma, beyne gönderilen ve sinyali belirli bir tat olarak yorumlayan bir sinyali tetikler.
İnsanların algılayabildiği beş temel tat vardır:tatlı, ekşi, tuzlu, acı ve umami. Tatlı tatlar karbonhidratlarla, ekşi tatlar asitlerle, tuzlu tatlar çözünmüş minerallerle, acı tatlar alkaloidlerle ve umami tatlar glutamatlarla ilişkilidir.
Tat alma duyusu hayatta kalmak için önemlidir. Besleyici yiyecekleri seçmemizi ve zehirli yiyeceklerden kaçınmamızı sağlar. Aynı zamanda yiyecek ve içeceklerin lezzetinden keyif almamızı sağlar.