Uyarıları alan, uyarıları ileten ve eylemleri, kasları ve bezleri kontrol eden doku türüne sinir dokusu denir. Sinir dokusu, sinir hücreleri olarak da bilinen nöronlar adı verilen özel hücrelerden ve nöroglia veya glial hücreler adı verilen destekleyici hücrelerden oluşur. Nöronlar, sinir sisteminin elektriksel ve kimyasal sinyaller yoluyla bilginin alınmasından, işlenmesinden ve iletilmesinden sorumlu fonksiyonel birimleridir. Diğer nöronlardan sinyal alan dendritler de dahil olmak üzere özel yapılara sahiptirler; alınan sinyalleri birleştiren ve yanıtlar üreten bir hücre gövdesi; ve sinyalleri diğer nöronlara, kaslara veya bezlere ileten bir akson.
Glial hücreler nöronlara destek, koruma ve beslenme sağlar ve sinir sisteminin yapısal bütünlüğünün ve işlevselliğinin korunmasında önemli roller oynar. Astrositler, oligodendrositler, mikroglia ve Schwann hücreleri gibi her biri özel işlevlere sahip çeşitli glial hücre türleri vardır.
Sinir dokusu iki ana bölüme ayrılmıştır:merkezi sinir sistemi (CNS) ve periferik sinir sistemi (PNS). CNS, sinir sisteminin ana işlem ve kontrol merkezleri olan beyin ve omurilikten oluşur. PNS, CNS'yi vücudun geri kalanına bağlayan, CNS'den kaslara, bezlere ve duyu organlarına sinyaller ileten ve duyusal bilgileri CNS'ye geri aktaran tüm sinirleri içerir.