Ailenin kültürüne ve yapısına göre cevap değişeceği için bu sorunun kesin bir cevabı yoktur. Bazı ailelerde aile reisi, baba veya ailenin en büyük erkek üyesi olarak kabul edilir. Diğer ailelerde ise anne ya da ailenin en büyük kadın üyesi olabilir. Yine başka ailelerde, aile reisi her iki ebeveyn arasında veya ailenin birden fazla üyesi arasında paylaşılan bir rol olabilir. Sonuçta kimin belirli bir ailenin reisi olarak kabul edildiğini belirlemenin en iyi yolu aile üyelerine sormaktır.