- Besin Dağıtımı: Dolaşım sistemi, sindirilmiş besinlerden gelen besinlerin tüm vücut hücrelerine ve dokularına ulaşmasını sağlar. Oksijen açısından zengin kan, arterler aracılığıyla kalpten vücudun çeşitli kısımlarındaki kılcal damarlara pompalanır; burada glikoz, amino asitler ve yağ asitleri gibi besinler kandan interstisyel sıvıya yayılır ve sonunda hücrelere girer.
- Gaz Değişimi: Dolaşım sistemi, başta oksijen ve karbondioksit olmak üzere solunum gazlarının değişimini kolaylaştırır. Akciğerlerde alınan oksijen, kanın kırmızı kan hücrelerinde (eritrositler) hemoglobin tarafından taşınarak vücut hücrelerine taşınır. Tersine, hücresel metabolizmanın atık ürünü olan karbondioksit, dokulardan dışarı atılmak üzere akciğerlere geri taşınır.
- Atıkların Giderilmesi: Dolaşım sistemi karbondioksit, üre ve diğer azotlu atıklar gibi metabolik atık ürünlerin vücuttan uzaklaştırılmasına yardımcı olur. Bu atık ürünler kanda taşınır ve böbreklerde süzülerek idrar yoluyla atılmasına yol açar.
- Hormon Taşınması: Dolaşım sistemi, endokrin bezleri tarafından üretilen kimyasal haberciler olan hormonları vücuttaki hedef hücrelerine taşır. Kanda taşınan hormonlar büyüme, metabolizma ve üreme gibi çeşitli fizyolojik süreçlerin düzenlenmesine yardımcı olur.
- Sıcaklık Düzenlemesi: Dolaşım sistemi, ısıyı vücuda dağıtarak ve çevreyle verimli ısı alışverişine izin vererek vücut sıcaklığının korunmasında rol oynar. Derideki kan damarları, ısı kaybını teşvik etmek için genişleyebilir veya sabit bir iç vücut ısısını koruyarak ısıyı korumak için daralabilir.
- Bağışıklık Savunması: Dolaşım sistemindeki beyaz kan hücreleri gibi belirli hücreler vücudun bağışıklık sisteminin bir parçasıdır. Beyaz kan hücreleri, bakteri ve virüsler gibi zararlı patojenleri tanımlayıp etkisiz hale getirerek enfeksiyonla savaşmaya yardımcı olur.
Genel olarak dolaşım sistemi homeostazisin sürdürülmesi, hücresel fonksiyonun kolaylaştırılması ve hayatta kalmak için gerekli olan çeşitli fizyolojik süreçlerin desteklenmesi açısından çok önemlidir.