Kan beyin bariyeri, beynin trafik polisidir ve genellikle parazitlerin beyne girmesini ve ikamet etmesini önler. Yine de, parazitler bu engeli atlar. İçeri girdiğinde, parazitler bir vaha bulur - beyin parazitlerin yaşaması ve büyümesi için ideal bir ortam sağlar. Taenia solium (sisticercosis'e neden olan domuz tapeworm), Naegleria fowleri (birincil amoebic meningo-sefalite neden olan tatlı su amipleri) ve Toxoplasma gondii (toksoplazmoza neden olan mikroskobik protozoa), beyindeki tüm parazitlerdir. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki beyin parazitlerinin en yaygın sebebi domuz tenyasıdır.
Baş Ağrıları
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'ne (CDC) göre, baş ağrıları, hastalığa yakalanan ilk belirtilerden biridir. Bu organizmalardan biri yaşayacak. Bu gibi baş ağrılarına, hafif veya bulanık görmeye duyarlılık eşlik edebilir. Bu belirti tüm paraziter beyin enfeksiyonu türlerinde sık görülür.
Karışıklık
Enfeksiyon büyüdükçe ve beyin dokusunu daha fazla etkilemeye başladığında, Mayo Kliniği'ne göre hasta genel bir kafa karışıklığı yaşayabilir. Bu karışıklık hafıza zorlukları, oryantasyon bozukluğu, insanlara ve çevreye dikkatsizlik ve karar verememe olarak gösterilebilir. Hem Naegleria hem de domuz eti öldürücü enfeksiyonları Mayo Clinic ve Discovery.com tarafından belirtildiği gibi karışıklığa neden olmaktadır.
Ateş
Ateş, vücudun enfeksiyona verdiği tepki olarak, bağışıklık sistemini harekete geçirerek gelişir. Bu ateş paraziter enfeksiyonla mücadelede yardımcı olabilir veya olmayabilir. Healthmad.com'a göre, Naegleria enfeksiyonuna neden olan amipler gibi bazı beyin parazitleri, bağışıklık sistemine karşı bir tuzak görevi görmek için kendi bölümlerini tutabilir. Ateş yine de ortaya çıkacak, ancak bağışıklık sistemi enfeksiyonun ilerlemesini sağlayacak şekilde tuzağı “kovalayacak”.
Beynin belirli bölümlerinde parazitlerin varlığıyla tetiklenen bulantı, yaşanıyor paraziter enfeksiyonlu. California Teknoloji Enstitüsü (Cal Tech), larvaların beyin sıvısı boşluklarına bağlandığında mide bulantısının ortaya çıkabileceğini belirtir. Domuz eti tapeworm enfeksiyonu ile mide bulantısı gastrointestinal sistemde sekonder bir paraziter enfeksiyona bağlanabilir.
Nöbetler
Naegleria enfeksiyonu ilerledikçe, CDC'ye göre nöbetler oluşabilir. Cal Tech araştırmacıları, domuz tapeworm enfeksiyonunu tarif ederken, nöbetlerin beyin dokusuna yapışan larvalardan kaynaklandığını belirtiyor.
Belirli Beyin İşlevindeki Değişim
Beynin enfekte olan kısmına bağlı olarak, hasta denge kaybı, paranoya veya halüsinasyonlar gibi başka spesifik semptomlar yaşarlar.
Hydrocephalus
CDC'ye göre, bir Naegleria enfeksiyonu ilerledikçe, hasta beyinde sıvı birikimi olan hidrosefali gelişebilir .