İnsanların fiziksel ihtiyaçlar, psikolojik ihtiyaçlar ve sosyal ihtiyaçlar dahil olmak üzere çeşitli ihtiyaçları vardır. Fiziksel ihtiyaçlar yiyecek, su, uyku ve havayı içerir. Psikolojik ihtiyaçlar arasında güvenlik, sevgi, ait olma, kendine saygı ve kendini gerçekleştirme yer alır. Çoğu zaman bu ihtiyaçlar aynı hizada olsa da birbirleriyle çatıştıkları zamanlar da olabilir.
Örneğin, kilo verme mücadelesi veren bir kişinin gıdaya fiziksel bir ihtiyacı olabilir, ancak aynı zamanda kilosunu veya vücudunu kontrol altında hissetmek için gıdayı kısıtlamaya yönelik psikolojik bir ihtiyacı da olabilir. Bu gibi durumlarda, psikolojik kontrol ihtiyacı geçici olarak acil biyolojik gıda ihtiyacının yerini alabilir.
Diğer örnekler şunları içerir:
- Yoksulluk veya kıtlık zamanlarında, insanların fiziksel gıda ihtiyaçları yeterince karşılanamayabilir, ancak bu ihtiyacın karşılanması psikolojik sağlıklarını iyileştirecektir.
- Yeme bozuklukları genellikle fiziksel yeme ihtiyacı ile kilo alma veya kontrolü kaybetme konusundaki psikolojik korkular arasındaki çatışmayı içerir.
- Bazı dini oruç uygulamaları, fiziksel ihtiyaçların geçici olarak ihmal edilmesini ve psikolojik veya manevi yönlerin ön planda tutulmasını da içerir.